Muchas personas se preguntan por qué en algunas ocasiones se reportan terremotos con epicentro en el mar cuyo valor de profundidad es menor a la profundidad del fondo marino. Por ejemplo, se han reportado sismos con profundidad de 5 km al sur de Cuba Oriental donde la profundidad de la zona marina puede alcanzar 7 km. Es obvio que esto físicamente no es posible, pero el resultado es producto de un procedimiento matemático que usa modelos unidimensionales de la velocidad de las ondas sísmicas cuando se propaga por el interior de la tierra.

Con el tiempo el hombre ha comprendido que si bien los sismos no pueden ser previstos, si puede poner todo su empeño para mitigar los efectos que estos ocasionan en las construcciones civiles, evitando pérdidas de vidas humanas. José Martí dijo: “Prevenir es el arte de salvar”. En tal sentido se pueden prevenir y mitigar los efectos de un terremoto a través de la reducción de la vulnerabilidad y el riesgo sísmico de nuestras ciudades. El problema principal que enfrentan todos los interesados en ingeniería sísmica es el control del riesgo sísmico en nuestras áreas urbanas y rurales. La solución es regular la vulnerabilidad del ambiente construido a través de mejoramientos en el diseño y construcción sismorresistente de las obras nuevas y de mejoramiento de las estructuras existentes a través de la aplicación de una ingeniería sísmica adecuada.